當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月16日，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX的新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”（Starship）在美國得克薩斯州的發(fā)射基地進(jìn)行第七次試飛。

這次任務(wù)本應(yīng)是“星艦”朝商業(yè)化運(yùn)營邁出的重要一步，但火箭第二級飛船升空后不久與地面失聯(lián)，并在上升燃燒過程中解體。此次試飛仍取得部分成功，火箭的第一級超級重型助推器在完成飛行任務(wù)后，通過機(jī)械發(fā)射塔臂的“空中捕獲”實(shí)現(xiàn)回收。

星艦飛船非計(jì)劃性解體，馬斯克發(fā)聲

此次試飛于當(dāng)?shù)貢r(shí)間16日下午4時(shí)37分（北京時(shí)間17日凌晨6時(shí)37分）開始，發(fā)射畫面顯示，“星艦”從得克薩斯州博卡奇卡海灘的Starbase發(fā)射場順利升空。按計(jì)劃，“星艦”將嘗試接近軌道速度，釋放10顆模擬衛(wèi)星，并進(jìn)行一系列再入和回收實(shí)驗(yàn)。然而，在飛行不到8分半鐘后，火箭第二級飛船與地面團(tuán)隊(duì)失去聯(lián)系，隨后在燃燒過程中發(fā)生“快速的非計(jì)劃性解體”。

SpaceX公司在社交媒體平臺X上表示：“星際飛船在上升燃燒過程中經(jīng)歷了快速的意外解體。團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)審查今天的飛行測試數(shù)據(jù)，以更好地了解根本原因，今天的飛行將幫助我們提高星艦的可靠性?！?/p>

^{（來源：SpaceX社媒）}

特斯拉CEO、SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克在事故后發(fā)帖稱：“成功是不確定的，但娛樂是有保證的?！贝送馑l(fā)布了一張飛船解體后部分碎片如流星般落下的照片，隨后他表示，改進(jìn)版的“星艦”和助推器已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，等待未來的發(fā)射。

^{（來源：馬斯克社媒）}

與此同時(shí)，負(fù)責(zé)頒發(fā)火箭發(fā)射和再入許可的美國聯(lián)邦航空管理局表示，已經(jīng)注意到星際飛船試飛期間發(fā)生的“異?，F(xiàn)象”。美國聯(lián)邦航空管理局在一份聲明中表示：“正在評估此次事件。”

盡管飛船失聯(lián)并解體，但此次試飛仍取得部分成功：火箭的第一級超級重型助推器在完成飛行任務(wù)后，通過機(jī)械發(fā)射塔臂的“空中捕獲”實(shí)現(xiàn)回收。這項(xiàng)復(fù)雜的工程技術(shù)被視為SpaceX追求火箭完全重復(fù)使用的關(guān)鍵一步。

此次“星艦”的試飛雖遭遇失敗，但這符合SpaceX“飛行—失敗—改進(jìn)”的工程理念。馬斯克此前曾表示，每次試飛都是為未來的成功奠定基礎(chǔ)。盡管飛船解體帶來了不小的技術(shù)挫折，但助推器的成功回收顯示出SpaceX在可重復(fù)使用火箭領(lǐng)域的持續(xù)進(jìn)展。

SpaceX技術(shù)再升級

據(jù)SpaceX官網(wǎng)介紹，為應(yīng)對技術(shù)挑戰(zhàn)，SpaceX對“星艦”進(jìn)行了多項(xiàng)升級，包括推進(jìn)系統(tǒng)的重新設(shè)計(jì)、飛行計(jì)算機(jī)的性能提升以及熱防護(hù)系統(tǒng)的改進(jìn)。具體來說，火箭的推進(jìn)劑體積增加了25%，同時(shí)改進(jìn)了燃料輸送和發(fā)動(dòng)機(jī)控制模塊。飛行計(jì)算機(jī)新增冗余設(shè)計(jì)，以支持復(fù)雜任務(wù)。此外，火箭上安裝的攝像頭數(shù)量增至30余個(gè)，為工程團(tuán)隊(duì)提供實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)。

值得注意的是，此次試飛還計(jì)劃測試“星艦”的首個(gè)有效載荷部署能力。火箭攜帶了10顆模擬衛(wèi)星，旨在驗(yàn)證未來用于發(fā)射新一代Starlink衛(wèi)星的技術(shù)基礎(chǔ)。然而，這一實(shí)驗(yàn)未能完成，原因是飛船在任務(wù)過程中發(fā)生解體。

根據(jù)SpaceX發(fā)布的規(guī)劃，今年將是“星艦”項(xiàng)目的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折年。公司目標(biāo)是在未來幾次試飛中實(shí)現(xiàn)火箭全系統(tǒng)的重復(fù)使用，并開展更具挑戰(zhàn)的任務(wù)，如將貨物和人員送往月球和火星。為了提高可靠性，SpaceX計(jì)劃引入更多設(shè)計(jì)改進(jìn)，并通過多次試飛持續(xù)優(yōu)化硬件性能。

校對：劉榕枝